「１８金ネックレス」などの「１８金」という言葉があるが、これはどういう意味なのだろうか？
１８歳未満を禁止することではない（それは１８禁だろうが！！）。
・・・・このような冗談はこれくらいにして、話しを進めたいと思う。
一般的にジュエリーに使われるＫ１８(１８金）・Ｋ１４（１４金）・Ｋ１０（１０金）の素材のことを１８金という。
これらがどのように違うのか詳しく解説しよう。
１８金について知りたい人は、ぜひ最後まで読んでほしい。
目次
★金(ゴールド)のお話
まずは「金」そのものの話をする。
金は、その美しい色と光沢から、古代から価値を認められてきた貴金属である。
装飾品として人類に利用された最初の金属ともいわれている。
金は鉱脈から採掘されたり、金鉱脈から流れた下流河岸に沈殿する砂金などから採集される。
１トンの金鉱石から採れる金はわずか５グラムほどしかない。
これまでに人類が採掘した金の総量は約１７万トンでオリンピック用プール３杯半に例えられる。
そして、まだ採掘されていない埋蔵量は約７万トンで、プール１杯半～２杯弱であるという。
とても少ないきがするが、金は溶かして再利用もできるので、現在、電気製品に使われている金の回収やジュエリーのリサイクルも一般的に行われている。
★１８金の特徴は？
１８金の特徴 金は変色しにくく耐久性に優れているため、高い価値があることでも知られている。
全体の４分の３を金が占めている１８金は、とてもやわらかい材質で、加工がしやすくジュエリーの素材として向いている。
さらに金の純度が高いため、アレルギーを起こしにくいのも特徴だ。
★１８金のメリット
１８金のメリットは「２４金よりも低価格」「素材として汎用性が高い」「資産価値も期待できる」という３点である。
純金ほど柔らかすぎず、しかし金の含有率は７５％以上のため資産としての価値も保持することができるのだ。
★ジュエリーに使われる金（１８金、１４金、１０金など）
そもそも、金そのものはとても柔らかく、「展延性」という延ばすことができる性質がある。
１グラムの金を３０００メートルまで伸ばせるほどで、平面上に延ばした金箔や、糸状に延ばした金糸などが存在する。
この柔らかさ・展延性ゆえに、純金のままではジュエリーとして適しない。
特に石留め用の爪などには強度が不十分だ。
そこで、ジュエリーでは一般的に金よりも固い銀や銅を混ぜて合金（ごうきん）にして加工する。
この銀や銅など、金に合わせる貴金属のことを割金（わりがね）と呼ぶ。
こうした金の合金で、中に金が含まれている割合を表したのが１８金、１４金、１０金などだ。
つまり、それぞれ金の純度が異なるということだ。
Ｋ１８(１８金）・Ｋ１４（１４金）・Ｋ１０（１０金）は、その金の含有率を２４分率で表している。
「Ｋ」は「カラット（ＫＡＲＡＴ）」の略で、２４分率の単位だ。
Ｋ１８は、２４分の１８が金ということ。
Ｋ１８で７５％、Ｋ１４で５８％、Ｋ１０で４１.７％の金が含まれており、それ以外は銀や銅などの割金という意味になる。
金が含まれる割合が少ないと、その分、変色しやすい銀や銅の割合が多くなる為、Ｋ１８よりもＫ１０の方が変色しやすいということにもなる。
また、国によっても一般的に使用される金の純度が分かれるようで、日本やイタリアではＫ１８、アメリカではＫ１４、イギリスではＫ９が一般的だ。
ちなみに、カタカナ表記が同じ「カラット」は宝石用語でも聞かれる言葉だが、宝石で使われる「カラット」は英字スペルが異なる「ｃａｒａｔ」。
こちらは宝石の質量を表す単位で、１ｃａｒａｔ＝２００グラムだ。
★金の色
ジュエリーには「イエローゴールド」「ピンクゴールド」「ホワイトゴールド」などが使われるが、
これはそれぞれ、金に混ぜる銀や銅の割合を変えて色を変化させたものだ。
例えば、イエローゴールドの場合、金に混ぜる銀と銅の割合を、一般的に銀：銅＝６：４とする。
銅を多く混ぜて赤みを増したものをピンクゴールドと呼び、ホワイトゴールドの場合は、銀の割合を多くする。
他にも、銀と銅の割合を変えてレッドゴールドやグリーンゴールドなども作られる。
★おすすめアクセサリー３選
ｋ１８で作られたアクセサリー３選を紹介したい。
本記事は通販サイト・ｃｕｌｌｅｎｔ（カレン）のアクセサリーを掲載している。
ｃｕｌｌｅｎｔのゴールドジュエリーは、経年による変色の出にくいＫ18素材で製作され、女性に人気である。
但し、Ｋ１８がまったく変色しない訳ではない。
初期の変色は柔らかい布でふけばケアできるのでこまめな手入れをお勧めする。
【刻印可】Ｋ１８チャーム ｌａｕｒｅｌ
月桂樹の葉に包まれたノーブルな印象のプレートチャーム。
表面にも裏面にも刻印を入れられる。
月桂樹の花言葉は「勝利」、「栄光」、「輝ける将来」。
自身の名前を刻印すれば、輝ける将来に導いてくれそうなアミュレットチャーム。
素材 Ｋ１８
寸法 縦約１１ｍｍ×横約１０.５ｍｍ×厚み約１ｍｍ
バチカン：内径４ｍｍ×３ｍｍ、太さ０.７ｍｍ
刻印オーダーについて 両面それぞれに英数字の刻印が可能。
注文画面の備考欄に、裏表それぞれの希望文字を記入するのだ。
大文字：１文字まで
小文字：８文字まで
数字：８文字まで
※２行の場合は小文字英数字１行につき６文字まで
価格は３４３２０円。
本品を公式サイトでＧＥＴしよう！！
フープピアス Ｋ１８ ピアス ｓｐｒｏｕｔ
萌える新芽（ｓｐｒｏｕｔ）をイメージし、繊細に光るレーシーなデザインに仕上げられている。
太陽の光を浴びてキラキラと輝きながら芽吹いていく小さな葉。
静かに力強く芽を伸ばしていく葉のモチーフのひとつひとつに、アンティークジュエリーのような細かい粒を施された。
それぞれの粒が光を反射して輝き、優しく繊細な透かし模様は、美しく清らかな雰囲気を漂わせる。
レースのように繊細なデザインは女性らしい清潔感を際立たせてくれる。
全体がやわらかなカーブを描き、後姿も洗練された印象に。
縦長のデザインが凛とした雰囲気を放ち、フェイスラインを美しく見せてくれる効果もあるのだ。
素材 Ｋ１８
寸法 ・縦約３.８ｃｍ×横約２ｃｍ
・ポスト：太さ０.８ｍｍ
価格は５６１００円。
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Ｋ１８ ピンキーリング ～ リング ｍｉｓｔ
やわらかなフォルムとあたたかみのある優しい輝き。
霧をイメージした軽やかで上品なリングをつくられている。
おだやかに漂う霧の流れを表現し、２本のラインが編みこまれたようなデザイン。
手仕事を感じさせてくれるぬくもりあるつくり。
表面に施した筋目のような加工が輝きにやさしさを纏わせている。
繊細なデザインは指にアンティークリボンを巻いたかのよう。
リング幅を持ちながらも華奢なラインは指に女性らしい精妙さを醸し出してくれるのだ。
素材 Ｋ１８
サイズ直し範囲 ±２
寸法 ・リング厚み：最大約１.５ｍｍ、最小約１.２ｍｍ
・リング幅：最大約４.６ｍｍ、最小約１.４ｍｍ
価格は５０６００円。
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★終わりに
１８金についての理解が深まっただろうか？
本記事で紹介したｃｕｌｌｅｎｔには、たくさんのアクセサリーがあるため、興味がある人は公式サイトにアクセスしてほしい。
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